Wer ist der beste Tarzan-Darsteller?

Bei dem Namen Tarzan denken heute die wenigsten an dessen geistigen Schöpfer Edgar Rice Burroughs. Es sind vielmehr die Verfilmungen und die Darsteller der Titelrolle, die man mit dem berühmten, von Affen großgezogen Dschungelbewohner verbindet. Viele der weit über 100 Kino- und TV-Adaptionen sind heute vergessen, andere gingen in die Filmgeschichte ein. Wir geben einen Überblick über die denkwürdigsten Versuche, Borroughs berühmtem Abenteurer filmisch beizukommen.

Viele Muckis, nix dahinter - Alexander Skarsgård

‘Er hat alles, angefangen mit der Tatsache, dass er ein sehr talentierter Schauspieler ist’, sagte Regisseur David Yates über Alexander Skarsgård. Schade nur, dass der “Harry Potter”-Regisseur und seine Drehbuchautoren dem schwedischen Schauspieler in “Legend of Tarzan” nicht einmal ansatzweise die Möglichkeit gaben, sein Talent zur Entfaltung zu bringen. In der neuesten Verfilmung von Burroughs “Tarzan” dominieren vielmehr Computer-Effekte, Actionszenen und schöne Körper. Vor allem der gestählte Body Skarsgårds kommt reichlich zur Geltung, bei dem man sich allerdings ständig fragt: Sind die Muskeln das Ergebnis harten Krafttrainings? Oder ist der perfekte Körper, den man nicht müde wird, in allen möglichen Posen ins Bild zu rücken, ähnlich wie nahezu alles an diesem schwer erträglichen Film, nämlich computeranimiert?

Zwischen den Highlands und dem Dschungel - Christopher Lambert

Der französisch-amerikanische Schauspieler Christopher Lambert spielt im Lauf seiner Karriere in vielen Filmen mit, doch nur die wenigsten haben die Zeit überdauert. Seine Titelrolle in der “Highlander”-Reihe zum Beispiel gehört zu den wenigen Glanzlichtern seiner Karriere. Auch seine Hauptrolle in Luc Bessons stylischem Action-Thriller “Subway” ist erwähnenswert. Mit Michael Cimino dreht er 1987 das epische Gangster-Drama “Der Sizilianer”. Seinen Durchbruch hat Lambert mit dem “Tarzan”-Film “Greystoke - Die Legende von Tarzan, Herr der Affen”. Darin lebt der Dschungelmensch in England das domestizierte Leben eines Grafen, doch so richtig kann sich Tarzan an die Zivilisation nicht gewöhnen.

Erster Tarzan in Farbe - Gordon Scott

Gordon Scott darf sich zeitlebens mit der Tatsache rühmen, der erster “Farbfilm”-Tarzan überhaupt zu sein. Das 1957 erschienene Abenteuer-Spektakel “Tarzan und die verschollene Safari” ist nämlich der erste Film um den Affenmenschen, der in Farbe gedreht wird. Insgesamt sechs Mal ist Scott in seiner Paraderolle zu sehen, danach verläuft sich seine Karriere in zweit- und drittklassigen Kostümschinken.

Vom Dschungel in den Wilden Westen - Lex Barker

Bevor Lex Barker in den 1960erJahren mit der Rolle Old Shatterhands in den deutschen Karl-May-Verfilmungen weltberühmt wird, darf er als Tarzan den Dschungel unsicher machen. Von 1949 bis 1953 steht der US-Schauspieler insgesamt fünf Mal in der berühmten Rolle vor der Kamera.

Es gibt nur einen Johnny Weissmüller

Das bekannteste “Tarzan”-Gesicht ist und bleibt Johnny Weissmüller. Der ist bekanntlich längst eine Legende, bevor er sich auf der Leinwand von Liane zu Liane schwingt. Weissmüller ist bis heute einer der erfolgreichsten Schwimmer aller Zeiten, der als erster Mensch überhaupt die 100-m-Strecke unter einer Minute schwimmt, im Lauf seiner Sportkarriere unzählige Rekorde aufstellt und bei den Olympischen Spielen 1924 und 1928 insgesamt fünf Goldmedaillen gewinnt. Als Tarzan ist er in zwölf Filmen zu sehen. Von Weissmüller stammt auch das berühmte Zitat 'Ich Tarzan, du Jane’, das so in keinem seiner Filme gesprochen wird. Weissmüller äußerte den Satz 1932 scherzhaft im Rahmen eines Interviews. Eine weitere Randnotiz: Für die Tarzan-Rolle setzt sich Weissmüller gegen fast 1000 Konkurrenten durch; einer von ihnen ist Clarke Gable.

Tarzan-Pionier Elmo Lincoln

Der US-Schauspieler Elmo Lincoln ist der erste Tarzan-Darsteller überhaupt. 1918 wirkt er in “Tarzan der Affen” mit, der ein Riesenerfolg wird. Es folgen zwei weitere “Tarzan”-Stummfilme (“The Romance of Tarzan”, “The Adventures of Tarzan”). In den folgenden Jahren spielt Lincoln zwar auch viele andere Rollen, vom Image des 'Affenmenschen’ wird er sich jedoch nicht befreien können.

(Bilder: Warner Bros., StudioCanal, Warner Home Video, Universum Film)